Las figuras de estrellas que cualquiera puede encontrar
El Carro Mayor, el Triángulo de Verano, el Cinturón de Orión, la Cruz del Sur: formas hechas de estrellas brillantes, llamadas asterismos, que puedes aprender en una sola noche sin telescopio. Aquí tienes 19 de las más conocidas: cuáles están en el cielo esta noche desde tu lugar y cuándo les toca a las demás.
En el cielo esta noche
Más adelante en el año
Triángulo de Verano
Vega, Deneb y Altair: tres estrellas brillantes en un enorme triángulo, con la Vía Láctea fluyendo por él.
Triángulo de Invierno
Betelgeuse, Sirio y Proción: un triángulo casi equilátero formado por tres de las estrellas más brillantes del cielo.
Hexágono de Invierno
Seis de las estrellas más brillantes rodean el cielo de invierno —Rigel, Aldebarán, Capella, Pólux, Proción y Sirio—, con Betelgeuse en el interior.
Triángulo de Primavera
Arturo, Espiga y Regulus marcan el cielo de primavera, con una zona oscura llena de galaxias en su interior.
Carro Mayor
Siete estrellas brillantes de la Osa Mayor con forma de cazo; las dos del extremo del cuenco apuntan hacia Polaris.
Carro Menor
Polaris en el extremo de su mango: un carro tenue que muestra lo oscuro que es tu cielo.
La W de Casiopea
Cinco estrellas brillantes formando una W (o una M) al otro lado de Polaris respecto al Carro Mayor.
Gran Cuadrado de Pegaso
Cuatro estrellas en un cuadrado grande y casi vacío: el cuerpo del caballo alado y la señal de las tardes de otoño.
Cinturón y Espada de Orión
Tres estrellas iguales en línea recta y, debajo de ellas, la Espada con la Nebulosa de Orión.
Cruz del Norte
Las estrellas más brillantes del Cisne en una gran cruz a lo largo de la Vía Láctea, de Deneb a Albireo.
Tetera
Ocho estrellas de Sagitario dibujadas como una tetera, con la Vía Láctea saliendo del pico como vapor.
Hoz de Leo
Un signo de interrogación invertido de seis estrellas —la cabeza y la melena del León— con Regulus al pie.
Clave de bóveda
Una cuña de cuatro estrellas en el corazón de Hércules, con el gran cúmulo globular M13 en su lado occidental.
Cruz del Sur y los Punteros
La famosa cruz en forma de cometa del cielo austral, con los dos brillantes Punteros a su lado.
Falsa Cruz
Una cruz de cuatro estrellas más grande y tenue, en Carina y Vela, que engaña a muchos observadores del cielo austral la primera vez.
Cabeza del Dragón
Cuatro estrellas en un pequeño rombo cerca de Vega: la cabeza del Dragón, con la naranja Etamin como su ojo más brillante.
Ataúd de Job
Un diminuto diamante de cuatro estrellas, el cuerpo de Delfín: una de las vistas más bonitas con binoculares.
Círculo de Piscis
Un anillo tenue de seis estrellas bajo el Gran Cuadrado de Pegaso: una prueba de cielo oscuro.
Cruz del Diamante
Cuatro estrellas brillantes de Carina en forma de diamante, con las Pléyades del Sur en su punto oriental.
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Qué es un asterismo
Un asterismo es una figura de estrellas que la gente reconoce pero que no es una de las 88 constelaciones oficiales. Algunos forman parte de una constelación: el Carro Mayor son siete estrellas de la Osa Mayor, y la Tetera, la parte más brillante de Sagitario. Otros toman prestadas estrellas de varias: el Triángulo de Verano toma una de cada una de Lira, Cisne y Águila. Como están hechos con las estrellas más brillantes, los asterismos suelen ser más fáciles de localizar que las constelaciones que los rodean y sirven de buenas señales: los Punteros del Carro Mayor llevan hasta Polaris, y el Cinturón de Orión apunta hacia Sirio.
Las imágenes muestran las figuras tal como se ven cuando miras al sur desde el hemisferio norte: el norte arriba, el este a la izquierda. Desde el hemisferio sur, imagínalas boca abajo. A lo largo de la noche cada figura gira alrededor del polo celeste, así que puedes encontrarla de pie o tumbada de lado.
Los cúmulos de estrellas que parecen pequeñas figuras por sí solos, como las Pléyades, las Híades y el Perchero, están en el catálogo; las constelaciones, en la guía de las 88 constelaciones.