Cruz del Norte
Acerca de
Cinco estrellas del Cisne forman una cruz de unos 22° de largo tendida a lo largo de la Vía Láctea: Deneb arriba, Albireo al pie y Sadr donde se cruzan los brazos. Como cisne, Deneb es su cola, Albireo su pico y el travesaño sus alas extendidas.
Cuándo verla
- Mejores noches: a principios de septiembre alcanza su punto más alto hacia las 21:00 (las 22:00 con horario de verano); un mes antes, dos horas más tarde.
- Dónde en la Tierra: la figura entera sale por encima del horizonte desde latitudes al norte de 32° S.
Cómo encontrarla
Deneb es la esquina noreste del Triángulo de Verano; desde ella, el palo largo baja por la Vía Láctea pasando por Sadr hasta Albireo, más o menos a mitad de camino entre Vega y Altair. Desde latitudes medias del norte, la Cruz pasa sobre tu cabeza en las noches de finales de verano y, hacia Navidad, queda en vertical sobre el horizonte noroeste tras el anochecer. Desde el hemisferio sur se mantiene baja en el norte.
Qué verás
- A simple vistaUna gran cruz a lo largo de la Vía Láctea; bajo un cielo oscuro, la Gran Grieta divide la Vía Láctea a su lado.
- Con binocularesMagníficos campos de estrellas a lo largo de toda la cruz; en una noche oscura, la Nebulosa de Norteamérica brilla débilmente junto a Deneb.
- Con telescopioDemasiado grande; apunta a su pie para ver Albireo, una estrella doble dorada y azul.
Dentro y alrededor
- AlbireoEl pie de la cruz: dorada y azul en cualquier telescopio pequeño.
- Nebulosa de NorteaméricaUn gran resplandor tenue a 3° al este de Deneb; con binoculares bajo un cielo oscuro.
- M39Un cúmulo brillante y disperso a 9° al noreste de Deneb; con binoculares.
- Nebulosa del VeloRestos de encaje de una supernova al sur de Aljanah; con telescopio y un filtro OIII.
- M29Un pequeño cúmulo a 2° al sur de Sadr.
Historia y nombres
Deneb viene del árabe para «cola»: la cola del ave. En el mito griego, el cisne es Zeus disfrazado. La Cruz se encuentra sobre la parte más brillante de la Vía Láctea del norte, y la Gran Grieta oscura, un largo surco de polvo, empieza a su lado.