Hexágono de Invierno

Cómo encontrarla

Desde el hemisferio norte llena el cielo del sur en las noches de invierno, con Capella muy alta sobre tu cabeza. Empieza en Rigel, el pie brillante de Orión, y da la vuelta: sube hasta Aldebarán, de color naranja, sigue hasta Capella, cruza hasta Pólux y Cástor, baja hasta Proción y Sirio, y vuelve a Rigel. Desde el hemisferio sur cabalga por el norte en las noches de verano, con Capella baja.

Qué verás

• A simple vistaSiete de las estrellas más brillantes a la vez, desde Rigel, de un blanco azulado, hasta Aldebarán, de color naranja; la tenue Vía Láctea de invierno lo cruza.
• Con binocularesRecorre sus lados: las Híades alrededor de Aldebarán, los cúmulos de Auriga, M35 a los pies de los Gemelos.
• Con telescopioDemasiado grande; úsalo para encontrar la Nebulosa de Orión y los cúmulos del interior.

Dentro y alrededor

• Nebulosa de OriónDentro del hexágono, bajo el Cinturón de Orión; visible a simple vista.
• HíadesEl cúmulo en forma de V alrededor de Aldebarán, aunque la propia Aldebarán es una estrella en primer plano.
• PléyadesJusto fuera del hexágono, más allá de Aldebarán.
• M35Un cúmulo rico a los pies de los Gemelos; con binoculares.
• M36, M37 y M38Tres cúmulos en fila en Auriga, entre Capella y Elnath; con binoculares.
• BetelgeuseLa supergigante roja del interior del hexágono; su brillo varía lentamente.

Historia y nombres

El hexágono es una figura didáctica moderna, no antigua, pero sus estrellas llevan algunos de los nombres más antiguos del cielo: Aldebarán, que en árabe significa «el seguidor», va tras las Pléyades por el cielo; Capella es en latín «cabrita»; Cástor y Pólux son los gemelos del mito griego.