Teiera
Di cosa si tratta
Otto stelle del Sagittario, l'Arciere, formano una teiera con coperchio, manico e becco. In una notte buia le nubi più luminose della Via Lattea salgono dal becco come vapore — e subito oltre il becco si trova la direzione del centro della nostra Galassia, a circa 26.000 anni luce.
Quando vederla
- Serate migliori: verso metà agosto è più alta intorno alle 21:00 (alle 22:00 con l'ora legale); un mese prima, due ore più tardi.
- Dove sulla Terra: l'intera figura si alza sopra l'orizzonte da latitudini a sud di 46° N.
Come trovarla
Dall'emisfero boreale, guarda in basso a sud nelle sere d'estate, a est della coda arricciata dello Scorpione; dall'Europa settentrionale sfiora appena l'orizzonte. Dall'emisfero australe passa alta sopra la testa nelle sere d'inverno, capovolta.
Cosa vedrai
- A occhio nudoUna piccola teiera di stelle di media luminosità; da un luogo buio la Via Lattea sgorga dal becco come vapore.
- Con il binocoloScorri in su dal becco e dal coperchio: le nebulose Laguna e Trifida, nubi di stelle e ammassi globulari in ogni campo.
- Con il telescopioTroppo grande; il cielo intorno contiene quindici oggetti di Messier, più di qualsiasi altra costellazione.
Dentro e intorno
- Nebulosa Laguna6° sopra il becco: un bagliore con un ammasso al suo interno, visibile a occhio nudo da un luogo buio.
- Nebulosa TrifidaAppena a nord della Laguna; un telescopio mostra bande scure che la dividono in tre.
- M22Uno dei più begli ammassi globulari, a 2½° a nord-est di Kaus Borealis, la cima del coperchio.
- Piccola nube stellare del SagittarioUn luminoso nodo della Via Lattea sopra il coperchio; binocolo.
- M28Un ammasso globulare più piccolo a 1° a nord-ovest di Kaus Borealis.
- M54Un compatto ammasso globulare accanto ad Ascella — appartiene a un'altra galassia, la Nana del Sagittario.
Storia e nomi
La teiera è un nome moderno: la costellazione è il Sagittario, un arciere centauro che mira al cuore dello Scorpione, Antares. I nomi delle sue stelle vengono dall'arco e dalla freccia: Kaus Borealis, Media e Australis sono la parte settentrionale, centrale e meridionale dell'arco, e Alnasl è la punta della freccia.
Le stelle
| Stella | Magnitudine | Colore | Distanza |
|---|---|---|---|
| Kaus Australis ε Sgr | 1,8 | bianca | 140 a.l. |
| Kaus Media δ Sgr | 2,7 | arancione | 350 a.l. |
| Kaus Borealis λ Sgr | 2,8 | arancione chiaro | 78 a.l. |
| Alnasl γ² Sgr | 3,0 | arancione chiaro | 97 a.l. |
| Nunki σ Sgr | 2,1 | bianco-azzurra | 230 a.l. |
| Ascella ζ Sgr | 2,6 | bianca | 88 a.l. |
| φ Sgr | 3,2 | bianco-azzurra | 240 a.l. |
| τ Sgr | 3,3 | arancione chiaro | 120 a.l. |