Asterismo in Ercole
Chiave di volta
Serate migliori: fine luglio9° di larghezzaCielo di periferia o più buio
Di cosa si tratta
Quattro stelle di terza magnitudine formano un quadrato sbilenco, più largo in alto come la pietra a forma di cuneo alla sommità di un arco: il corpo di Ercole. Sul suo lato occidentale si trova M13, il più bell'ammasso globulare del cielo boreale — varie centinaia di migliaia di stelle, a circa 22.000 anni luce.
Quando vederla
- Serate migliori: verso fine luglio è più alta intorno alle 21:00 (alle 22:00 con l'ora legale); un mese prima, due ore più tardi.
- Dove sulla Terra: l'intera figura si alza sopra l'orizzonte da latitudini a nord di 40° S.
Come trovarla
Guarda a circa un terzo della strada da Vega ad Arturo. Nelle sere d'estate nell'emisfero boreale è alta nel cielo; dall'emisfero australe resta bassa a nord nelle sere d'inverno.
Cosa vedrai
- A occhio nudoQuattro stelle modeste in un cuneo; da un luogo buio M13 è una debole stella sfocata sul suo lato occidentale.
- Con il binocoloM13 è facile: un bagliore rotondo a un terzo della strada da η a ζ Herculis.
- Con il telescopioTroppo grande per un solo campo; a 100× e oltre M13 si risolve in una palla di stelle.
Dentro e intorno
- Ammasso Globulare di ErcoleSul lato occidentale, a un terzo della strada da η a ζ Herculis: a occhio nudo da un luogo buio è una stella sfocata.
- M92Un altro bell'ammasso globulare, a 6° a nord di π Herculis; spesso trascurato.
Storia e nomi
Ercole è disegnato capovolto, inginocchiato, con la testa a sud e un piede sulla testa del Dragone. Nel 1974 il radiotelescopio di Arecibo trasmise un messaggio verso M13; arriverà tra circa 22.000 anni.