Grande Quadrato di Pegaso
Di cosa si tratta
Quattro stelle di seconda e terza magnitudine formano un quadrato di circa 14° di lato: il corpo di Pegaso, il cavallo alato. L'angolo nord-orientale, Alpheratz, in realtà appartiene ad Andromeda. Il Quadrato è grande e le sue stelle non sono molto luminose, quindi è facile non vederlo — e dentro ci sono sorprendentemente poche stelle.
Quando vederla
- Serate migliori: verso fine ottobre è più alta intorno alle 21:00 (alle 22:00 con l'ora legale); un mese prima, due ore più tardi.
- Dove sulla Terra: l'intera figura si alza sopra l'orizzonte da latitudini a nord di 52° S.
Come trovarla
Nelle sere d'autunno dell'emisfero boreale guarda in alto a sud; dall'emisfero australe, a nord nelle sere di primavera. Una linea dalla Polare attraverso Caph, la stella terminale della W di Cassiopea, prosegue quasi dritta fino ad Alpheratz e Algenib, il lato orientale del Quadrato: tutte e tre stanno vicino alla linea delle 0h di ascensione retta.
Cosa vedrai
- A occhio nudoUn grande quadrato di stelle di media luminosità; conta le stelle al suo interno per giudicare quanto è buio il tuo cielo.
- Con il binocoloScheat è chiaramente arancione; da Alpheratz, salta lungo Andromeda fino alla Galassia di Andromeda.
- Con il telescopioTroppo grande; usalo per trovare la Galassia di Andromeda e l'ammasso globulare M15.
Dentro e intorno
- Galassia di AndromedaDa Alpheratz procedi di due stelle lungo Andromeda fino a Mirach, poi gira a nord oltre due stelle più deboli.
- M15Un luminoso ammasso globulare a 4° oltre Enif, il naso del Cavallo; binocolo.
- Galassia del TriangoloUna grande e debole spirale dalla parte opposta di Mirach rispetto a M31; cielo molto buio.
- NGC 7331Una luminosa galassia a spirale a 4½° a nord di Matar; telescopio.
Storia e nomi
Nel mito greco Pegaso nacque dal sangue di Medusa quando Perseo le tagliò la testa. Alpheratz fu a lungo condivisa da entrambe le costellazioni, come δ Pegasi e α Andromedae, finché i confini ufficiali del 1930 l'assegnarono ad Andromeda.