Cerchietto dei Pesci
Di cosa si tratta
Sei stelle di quarta e quinta magnitudine formano un piccolo anello ovale largo circa 6°: la testa del pesce occidentale dei Pesci. È invisibile dalle città, ma dalla campagna è una bella vista sotto il Grande Quadrato di Pegaso.
Quando vederla
- Serate migliori: verso fine ottobre è più alta intorno alle 21:00 (alle 22:00 con l'ora legale); un mese prima, due ore più tardi.
- Dove sulla Terra: l'intera figura si alza sopra l'orizzonte da latitudini comprese tra 79° N e 71° S.
Come trovarla
Guarda a circa 11° a sud del centro del lato meridionale del Grande Quadrato, tra Markab e Algenib. Meglio nelle sere d'autunno nell'emisfero boreale e in quelle di primavera in quello australe; si trova vicino all'equatore celeste, quindi tutto il mondo può vederlo.
Cosa vedrai
- A occhio nudoSolo da un luogo buio: un debole anello ovale di stelle.
- Con il binocoloL'anello riempie il campo di un binocolo; la stella rosso intenso TX Piscium è appena a est.
- Con il telescopioTroppo grande; TX Piscium, una delle stelle più rosse del cielo, è qui il bersaglio.
Dentro e intorno
- TX PisciumUna delle stelle più rosse visibili a occhio nudo, una stella al carbonio appena a est dell'anello; il binocolo ne fa risaltare il colore.
Storia e nomi
I Pesci sono un'antica costellazione zodiacale: due pesci legati da una cordicella. L'equinozio di marzo — il punto in cui il Sole attraversa l'equatore celeste dirigendosi a nord — si trova ora nei Pesci, a sud-est del Cerchietto; la precessione l'ha portato fuori dall'Ariete, dove si trovava nell'antichità.