Théière

Comment le trouver

Depuis l’hémisphère Nord, regardez bas dans le sud les soirs d’été, à l’est de la queue recourbée du Scorpion ; depuis le nord de l’Europe, elle dépasse à peine l’horizon. Depuis l’hémisphère Sud, elle passe très haut au-dessus de la tête les soirs d’hiver, à l’envers.

Ce que vous verrez

• À l’œil nuUne petite théière d’étoiles de brillance moyenne ; depuis un site sombre, la Voie lactée s’écoule du bec comme de la vapeur.
• Aux jumellesBalayez au-dessus du bec et du couvercle : les nébuleuses de la Lagune et Trifide, des nuages d’étoiles et des amas globulaires dans chaque champ.
• Au télescopeTrop grand ; le ciel autour renferme quinze objets de Messier, plus que n’importe quelle autre constellation.

À l’intérieur et à proximité

• Nébuleuse de la LaguneÀ 6° au-dessus du bec : une lueur avec un amas à l’intérieur, visible à l’œil nu depuis un site sombre.
• Nébuleuse TrifideJuste au nord de la Lagune ; un télescope montre des bandes sombres qui la divisent en trois.
• M22L’un des plus beaux amas globulaires, à 2½° au nord-est de Kaus Borealis, le haut du couvercle.
• Petit nuage stellaire du SagittaireUn nœud brillant de la Voie lactée au-dessus du couvercle ; jumelles.
• M28Un amas globulaire plus petit, à 1° au nord-ouest de Kaus Borealis.
• M54Un amas globulaire compact à côté d’Ascella — il appartient à une autre galaxie, la Naine du Sagittaire.

Histoire et noms

La théière est un nom moderne : la constellation est le Sagittaire, un centaure archer qui vise le cœur du Scorpion, Antarès. Les noms de ses étoiles viennent de son arc et de sa flèche : Kaus Borealis, Media et Australis sont les parties nord, médiane et sud de l’arc, et Alnasl est la pointe de la flèche.