Guide · Sons du ciel

Écouter le ciel

Vingt et un sons venus de l’espace : le vent et un hélicoptère sur Mars, la poussière qui frappe Cassini près de Saturne, Voyager 1 dans l’espace interstellaire, deux trous noirs qui fusionnent, des orages radio sur Jupiter qu’une antenne filaire peut capter, des échos de météores, le premier pulsar et la Lune qui résonne comme une cloche. Appuyez sur lecture pour n’importe lequel.

Quand un vrai enregistrement est libre de partage, vous entendez l’enregistrement, marqué « Enregistrement » avec sa source. Les autres sont nos recréations à partir des chiffres publiés par les scientifiques — fréquences, périodes, durées et cadences — marquées « Notre recréation ». Chacun indique si vous l’entendez à sa hauteur d’origine ou accéléré.

À capter avec une radio

Vous pourriez les entendre vous-même — ou l’auriez pu, en 1957 — avec une antenne et un récepteur.

  • Les orages radio de Jupiter — des sursauts L semblables à des vagues et des sursauts S crépitants à 20,1 MHz, la fréquence des kits Radio JOVE de la NASA.
  • Le Soleil à la radio — des sursauts de type III dus à des faisceaux d’électrons, chacun un coup de bruit qui s’éteint en quelques secondes.
  • Les Géminides à la radio — des échos de météores du radar français GRAVES sur 143,050 MHz.
  • Le bip de Spoutnik — des bips de 0,3 seconde sur 20,005 MHz, dont la hauteur glisse au fil de son passage.

Pulsars : des étoiles dont on entend la rotation

Une étoile à neutrons balaie de son faisceau radio notre direction une fois par tour. Joué tel qu’un radiotélescope le détecte, chaque tour est une impulsion — d’un tic toutes les secondes et un tiers à une note de 642 tours par seconde.

  • CP 1919, le premier pulsar — une impulsion toutes les 1,3373 secondes, découvert par Jocelyn Bell en 1967.
  • Le pulsar du Crabe — environ 30 tours par seconde, avec des impulsions géantes.
  • Le pulsar de Vela — 11,2 tours par seconde, l’un des plus brillants du ciel radio.
  • Un pulsar qui fredonne une note — PSR B1937+21 tourne 641,9 fois par seconde.
  • Les 42 pulsars de 47 Tucanae — tous les pulsars d’un amas globulaire, chacun à sa propre vitesse de rotation.

Ce qu’ont entendu les engins spatiaux et les instruments

Microphones sur Mars, récepteurs radio et plasma sur des engins spatiaux, un sismomètre sur la Lune.

  • Le vent et un hélicoptère sur Mars — le microphone de Perseverance et le bourdonnement à 84 Hz d’Ingenuity.
  • Cassini plonge à travers les anneaux de Saturne — des grains de poussière qui crépitent sur les antennes, et « le grand vide ».
  • Le battement de cœur radio de Saturne — deux rythmes radio, de 10,6 et 10,8 heures.
  • La Lune résonne comme une cloche — le sismomètre d’Apollo 12 après l’impact de l’étage de remontée sur la Lune.
  • Voyager 1 dans l’espace interstellaire — le plasma qui résonne à 2,2 et 2,6 kHz.
  • La comète qui chante — des ondes magnétiques autour de la comète 67P, accélérées 10 000 fois.

Ondes autour de la Terre

Des ondes radio à des fréquences audio, produites dans le champ magnétique de la Terre — un récepteur les joue telles quelles.

  • Le chœur de l’aube terrestre — des gazouillis montants dus à des électrons dans les ceintures de radiation.
  • Les sifflements de la foudre — le claquement de la foudre étiré en un sifflement descendant.

Les étoiles qui résonnent

Des ondes sonores piégées à l’intérieur des étoiles les font vibrer. Plus l’étoile est grosse, plus le chant est grave.

  • Le chant de cinq minutes du Soleil — ses oscillations les plus fortes, accélérées 100 000 fois.
  • Le chant lent d’Aldébaran — une géante rouge qui résonne une fois tous les cinq jours, accélérée 50 millions de fois.

Trous noirs

L’un chante à travers le gaz qui l’entoure ; deux autres ont fait trembler l’espace lui-même.

  • Le trou noir qui chante un si bémol — des ondes sonores dans l’amas de Persée, 57 octaves sous le do central.
  • Deux trous noirs fusionnent — les premières ondes gravitationnelles de LIGO, de 35 à 250 Hz.

Comment ces sons sont fabriqués

Quatorze extraits de cette page sont de vrais enregistrements : des microphones sur Mars, des instruments d’ondes de plasma et de radio sur Cassini, Voyager 1 et le satellite Injun 3, le détecteur LIGO, SOHO et le signal de Spoutnik de 1957. Ce sont de courts morceaux des originaux, conservés sur ce site et chargés seulement quand vous appuyez sur lecture ; chaque carte nomme la source et sa licence, et vous pouvez passer à notre recréation. Nos recréations sont synthétisées dans votre navigateur pendant leur lecture, à partir de nombres aléatoires et de filtres façonnés par des mesures publiées : la période d’un pulsar, la durée et la cadence des sursauts de Jupiter, la vitesse du son sur Mars, la fréquence du plasma autour de Voyager 1. Rien n’est téléchargé, et deux lectures ne sont jamais tout à fait identiques. Chaque carte indique si vous entendez le son à sa propre hauteur — les sons radio, le chœur et les pulsars le sont — ou de combien il est accéléré, et « Comment ce son est fabriqué » indique sur quoi il repose.

Certains sons n’ont aucun enregistrement que nous puissions partager : Jupiter sur un récepteur de 20 MHz et les échos de météores sont enregistrés par des radioamateurs et des observatoires, les enregistrements de pulsars appartiennent à leurs radio-observatoires, et le sismomètre d’Apollo 12 n’a jamais été transformé en son. Pour ceux-là, vous n’entendez que notre recréation.

Sources et crédits

Chaque son énumère ses sources sous « Comment ce son est fabriqué ». Cartes des planètes : le modèle du Système solaire de StarsMenu ; les crédits des images figurent sur À propos et données.