オリオン座、おおいぬ座とこいぬ座のアステリズム
冬の大三角
見ごろの夜：2月中旬幅27°街中からでも見えます
概要
オリオン座の肩にある赤いベテルギウス、おおいぬ座のシリウス（夜空で最も明るい星）、こいぬ座のプロキオンが、1辺約26°のほぼ正三角形をつくります。淡い冬の天の川がその中を通り、内側は暗いいっかくじゅう座が占めています。
見ごろ
- 見ごろの夜：2月中旬ごろは21時ごろ（夏時間なら22時ごろ）に最も高くなります。1か月早ければ2時間遅く。
- 地球上のどこで：北緯68°から南緯70°なら、アステリズム全体が地平線の上に昇ります。
見つけ方
北半球では、冬の夕方に南の空を見てください。オリオンのベルトを左下へたどるとシリウス、夜空で最もまばゆい星です。プロキオンは、ベテルギウスからほぼ同じ距離だけ左の、同じくらいの高さにあります。南半球では、夏の夕方に北の高い空に、上下逆さまに見えます。
見えるもの
- 肉眼で色の違う、最も明るい星のうち3つ。橙赤色のベテルギウス、青白いシリウス、黄白色のプロキオンです。
- 双眼鏡で色が鮮やかになります。シリウスの4°下に、星団M41を探してみましょう。
- 望遠鏡で大きすぎます。その内側のM41、M50、バラ星団をねらいましょう。
内部と近くの天体
- 小さなミツバチの巣星団シリウスの4°下。暗い場所なら肉眼でぼんやりした光の点に、双眼鏡ではきれいな星団に見えます。
- M50シリウスからプロキオンへ約3分の1のところにある散開星団。双眼鏡で。
- バラ星雲三角形の内側、ベテルギウスの東にある小さな星団。まわりの星雲は暗い空とフィルターが必要です。
- オリオン大星雲三角形のすぐ外、オリオンの小三つ星にあります。
- シリウス夜空で最も明るい星。低い位置では、あらゆる色にまたたきます。
歴史と名前
シリウスはおおいぬ座の「犬の星」で、プロキオンは「犬の前」という意味です。地中海からは、シリウスの少し前に昇るためです。古代エジプトでは、夏の明け方の空にシリウスが再び現れると、ナイル川の毎年の氾濫が近いことを告げました。シリウスは8.6光年、プロキオンは11.5光年と、私たちの最も近い隣人に数えられます。ベテルギウスは数百光年のかなたです。