Cercle des Poissons
À propos
Six étoiles de magnitude 4 et 5 forment un petit anneau ovale d’environ 6° de large : la tête du poisson occidental des Poissons. Il est invisible depuis les villes, mais, depuis la campagne, c’est un joli spectacle sous le Grand Carré de Pégase.
Quand l’observer
- Meilleures soirées : fin octobre, il culmine vers 21 h (22 h en heure d’été) ; un mois plus tôt, deux heures plus tard.
- Où sur Terre : l’astérisme entier se lève au-dessus de l’horizon aux latitudes de 79° N à 71° S.
Comment le trouver
Cherchez à environ 11° au sud du milieu du côté sud du Grand Carré, entre Markab et Algenib. Au mieux les soirs d’automne dans l’hémisphère Nord et les soirs de printemps dans l’hémisphère Sud ; il est proche de l’équateur céleste, donc le monde entier peut le voir.
Ce que vous verrez
- À l’œil nuSeulement depuis un site sombre : un pâle anneau ovale d’étoiles.
- Aux jumellesL’anneau remplit un champ de jumelles ; l’étoile rouge profond TX Piscium est juste à l’est.
- Au télescopeTrop grand ; TX Piscium, l’une des étoiles les plus rouges du ciel, est ici la cible.
À l’intérieur et à proximité
- TX PisciumL’une des étoiles les plus rouges visibles à l’œil nu, une étoile carbonée juste à l’est de l’anneau ; les jumelles font ressortir sa couleur.
Histoire et noms
Les Poissons sont une ancienne constellation du zodiaque : deux poissons attachés par une corde. L’équinoxe de mars — le point où le Soleil traverse l’équateur céleste en allant vers le nord — se trouve aujourd’hui dans les Poissons, au sud-est du Cercle ; la précession l’a fait sortir du Bélier, où il se trouvait dans l’Antiquité.