Triangolo primaverile
Di cosa si tratta
L'arancione Arturo nel Boote, la bianco-azzurra Spica nella Vergine e Regolo, il cuore del Leone, delineano il cielo primaverile dell'emisfero boreale. Il triangolo è enorme — circa 60° di lato — e all'interno ha poche stelle luminose, perché lì guardiamo fuori dal piano della nostra Galassia, verso le galassie dell'Ammasso della Vergine. Alcune carte usano al posto di Regolo Denebola, la coda del Leone.
Quando vederla
- Serate migliori: verso metà maggio è più alta intorno alle 21:00 (alle 22:00 con l'ora legale); un mese prima, due ore più tardi.
- Dove sulla Terra: l'intera figura si alza sopra l'orizzonte da latitudini comprese tra 68° N e 52° S.
Come trovarla
Segui la curva del manico del Grande Carro allontanandoti dal recipiente: «segui l'arco fino ad Arturo», la brillante stella arancione, poi «prosegui veloce fino a Spica», circa 33° più in là. Regolo è la stella luminosa ai piedi della Falce del Leone, a ovest. Dall'emisfero australe il triangolo sta a nord nelle sere d'autunno.
Cosa vedrai
- A occhio nudoTre stelle luminose di colori diversi: Arturo arancione, Spica bianco-azzurra e Regolo bianca.
- Con il binocoloArturo brilla di arancione; a nord del triangolo l'Ammasso della Chioma si sparge nel campo.
- Con il telescopioTroppo grande; al suo interno, le galassie dell'Ammasso della Vergine e il Tripletto del Leone richiedono un telescopio e un cielo buio.
Dentro e intorno
- Ammasso della VergineCentinaia di galassie dentro il triangolo, tra Denebola e Vindemiatrix; telescopio e cielo buio.
- Tripletto del LeoneTre galassie vicine sotto le zampe posteriori del Leone; telescopio a basso ingrandimento.
- PorrimaDue stelle uguali che orbitano l'una attorno all'altra ogni 169 anni; un telescopio a 100× o più le separa.
- Galassia SombreroAppena fuori dal triangolo, 11° a ovest di Spica; telescopio.
- ArturoLa stella più luminosa del cielo boreale, una gigante arancione a 37 anni luce.
Storia e nomi
Regolo significa «piccolo re», nome dato da Copernico; Spica è la spiga di grano nella mano della Vergine, la fanciulla del raccolto. Intorno al 130 a.C. Ipparco confrontò le sue misure di Spica con quelle più antiche e scoprì la precessione, la lenta oscillazione dell'asse terrestre.