Hexágono de Inverno
Também chamado de Círculo de Inverno
Sobre
Seis estrelas de primeira magnitude, de seis constelações, formam um anel enorme com mais de 60° de altura: Rigel, em Órion; Aldebarã, em Touro; Capela, no Cocheiro; Pollux, em Gêmeos; Prócion, no Cão Menor; e Sírius, no Cão Maior. Betelgeuse fica dentro, um pouco fora do centro — com ela, são sete das vinte estrelas mais brilhantes do céu noturno.
Quando observar
- Melhores noites: no início de fevereiro, ele fica no ponto mais alto por volta das 21:00 (22:00 no horário de verão); um mês antes, duas horas mais tarde.
- Onde na Terra: o asterismo inteiro aparece acima do horizonte nas latitudes de 72° N a 48° S.
Como encontrá-lo
No hemisfério norte, ele ocupa o céu do sul nas noites de inverno, com Capela bem no alto. Comece por Rigel, o pé brilhante de Órion, e dê a volta: suba até a alaranjada Aldebarã, siga para Capela, atravesse até Pollux e Castor, desça até Prócion e Sírius e volte a Rigel. No hemisfério sul, ele passa no norte nas noites de verão, com Capela baixa.
O que você vai ver
- A olho nuSete das estrelas mais brilhantes de uma só vez, da branco-azulada Rigel à alaranjada Aldebarã; a fraca Via Láctea de inverno o atravessa.
- Com binóculosPercorra os lados: as Híades ao redor de Aldebarã, os aglomerados de Cocheiro, M35 nos pés de Gêmeos.
- Com telescópioGrande demais; use-o para encontrar a Nebulosa de Órion e os aglomerados dentro dele.
Dentro e por perto
- Nebulosa de ÓrionDentro do hexágono, abaixo do Cinturão de Órion; visível a olho nu.
- HíadesO aglomerado em forma de V ao redor de Aldebarã — embora a própria Aldebarã seja uma estrela em primeiro plano.
- PlêiadesLogo fora do hexágono, depois de Aldebarã.
- M35Um aglomerado rico nos pés de Gêmeos; binóculos.
- M36, M37 e M38Três aglomerados em fila em Cocheiro, entre Capela e Elnath; binóculos.
- BetelgeuseA supergigante vermelha dentro do hexágono; o seu brilho varia lentamente.
História e nomes
O hexágono é uma figura didática moderna, e não antiga, mas suas estrelas carregam alguns dos nomes mais antigos do céu: Aldebarã, em árabe “a seguidora”, vem atrás das Plêiades pelo céu; Capela é latim para “cabrinha”; Castor e Pollux são os gêmeos do mito grego.
As estrelas
| Estrela | Magnitude | Cor | Distância |
|---|---|---|---|
| Sírius α CMa | −1,4 | branca | 9 a.l. |
| Prócion α CMi | 0,4 | branca amarelada | 11 a.l. |
| Pólux β Gem | 1,2 | laranja-pálida | 34 a.l. |
| Capella α Aur | 0,1 | amarela | 43 a.l. |
| Aldebarã α Tau | 0,9 | laranja-avermelhada | 67 a.l. |
| Rigel β Ori | 0,2 | branca | 860 a.l. |
| Castor α Gem · também desenhada | 1,6 | branca | 51 a.l. |
| Betelgeuse α Ori · também desenhada | 0,5 | laranja-avermelhada | 500 a.l. |