Asterismo em Hércules
Pedra-chave
Melhores noites: no fim de julho9° de extensãoCéu de subúrbio ou mais escuro
Sobre
Quatro estrelas de magnitude 3 formam um quadrado torto, mais largo no alto, como a pedra em forma de cunha no topo de um arco: o corpo de Hércules. No lado oeste fica M13, o mais belo aglomerado globular do céu do norte — várias centenas de milhares de estrelas, a cerca de 22.000 anos-luz.
Quando observar
- Melhores noites: no fim de julho, ele fica no ponto mais alto por volta das 21:00 (22:00 no horário de verão); um mês antes, duas horas mais tarde.
- Onde na Terra: o asterismo inteiro aparece acima do horizonte nas latitudes ao norte de 40° S.
Como encontrá-lo
Procure mais ou menos a um terço do caminho de Vega a Arcturo. Nas noites de verão do hemisfério norte, ele fica alto no céu; no hemisfério sul, fica baixo, no norte, nas noites de inverno.
O que você vai ver
- A olho nuQuatro estrelas modestas numa cunha; de um lugar escuro, M13 é uma estrela fraca e difusa no lado oeste.
- Com binóculosM13 é fácil: um brilho redondo a um terço do caminho de η a ζ Herculis.
- Com telescópioGrande demais para um só campo; com 100× ou mais, M13 se desfaz numa bola de estrelas.
Dentro e por perto
- Aglomerado de HérculesNo lado oeste, a um terço do caminho de η a ζ Herculis: uma estrela difusa a olho nu, num lugar escuro.
- M92Outro belo aglomerado globular, a 6° ao norte de π Herculis; muitas vezes ignorado.
História e nomes
Hércules é desenhado de cabeça para baixo, ajoelhado, com a cabeça para o sul e um pé sobre a cabeça de Dragão. Em 1974, o radiotelescópio de Arecibo enviou uma mensagem na direção de M13; ela chegará dentro de cerca de 25.000 anos.