Wanneer te kijken
Mars en Jupiter komen rond 23:00 op en blijven de rest van de nacht aan de hemel, maar Venus komt pas ongeveer drie uur voor de zon op, en Mercurius minder dan twee. Het moment om alle vier samen te zien is dus het laatste uur voor zonsopgang, terwijl de hemel nog donker genoeg is voor Mercurius: vanaf de gematigde noordelijke breedten ruwweg een uur tot een half uur voordat de zon opkomt. Mercurius en Venus staan dan laag in het zuidoosten, Mars en Jupiter hoog in het zuiden; vanaf het zuidelijk halfrond staan Mars en Jupiter in het noordoosten.
| Stad | Alle vier voor zonsopgang | Beste ochtend | Mars en Jupiter, 16 nov |
|---|---|---|---|
| Londen | 11 nov – 4 dec | 21 nov, 06:50 | 06:15, 52° hoog in het zuiden |
| Vilnius | 11 nov – 3 dec | 19 nov, 07:15 | 06:35, 49° hoog in het zuiden |
| Madrid | 10 nov – 7 dec | 19 nov, 07:35 | 07:25, 63° hoog in het zuiden |
| New York | 10 nov – 7 dec | 21 nov, 06:20 | 06:05, 63° hoog in het zuiden |
| Los Angeles | 10 nov – 8 dec | 22 nov, 06:05 | 05:55, 69° hoog in het zuiden |
| Caïro | 10 nov – 9 dec | 22 nov, 06:00 | 05:55, 73° hoog in het zuiden |
| Delhi | 11 nov – 10 dec | 19 nov, 06:20 | 06:15, 74° hoog in het zuiden |
| Tokio | 11 nov – 9 dec | 21 nov, 05:55 | 05:45, 68° hoog in het zuiden |
| Sydney | Mercurius blijft te laag | — | 05:15, 34° hoog in het noordoosten |
| Kaapstad | Mercurius blijft te laag | — | 05:05, 34° hoog in het noordoosten |
“Alle vier” telt de ochtenden waarop, met de zon minstens 6° onder de horizon, elk van de vier minstens 5° hoog staat. Beste ochtend: wanneer de laagste van hen, Mercurius, het hoogst staat. Lokale tijden, afgerond op 5 minuten.
Vanaf het zuidelijk halfrond komt Mercurius nooit hoger dan ongeveer 4° voordat de hemel opklaart, dus in Sydney of Kaapstad zijn het Venus, Mars en Jupiter die de show geven.
Mars ontmoet Jupiter op 16 november
Vanuit het middelpunt van de aarde gezien passeert Mars op 16 november om 02:03 UTC 1,2° ten noorden van Jupiter — iets meer dan de breedte van twee volle manen. Beide staan in de Leeuw, 4° tot 5° van zijn helderste ster, Regulus. Jupiter, met magnitude −2,1, is veruit de helderste; Mars, met +0,7, is het oranje punt ernaast. De afstand blijft van 14 tot 18 november onder 1,5°, dus een bewolkte ochtend is geen groot verlies.
Een verrekijker toont de twee in één beeld, met Jupiters vier grote manen als piepkleine puntjes op een rij ernaast. Mars staat dit jaar ver van ons af en is slechts 7″ breed, een klein oranje schijfje zelfs in een telescoop; hij komt het dichtst bij tijdens zijn oppositie in februari 2027.
Venus op haar helderst op 27 november
Venus passeerde op 24 oktober tussen de aarde en de zon en klimt de ochtendhemel in. Op 27 november bereikt ze magnitude −4,9, haar grootste glans van deze ronde: helderder dan al het andere aan de nachthemel behalve de maan. Ze is dan een sikkel, 24% verlicht en 42″ breed, en een stevig vastgehouden verrekijker toont de vorm. Venus blijft klimmen tot ze het verst van de zon staat, 47°, op 3 januari 2027, en blijft de morgenster tot ver in 2027. In de eerste ochtenden van de opstelling, 9 tot 12 november, staat ze ook ongeveer 1,2° van Spica, de helderste ster van de Maagd.
De beste ochtenden van Mercurius
Mercurius passeerde op 4 november tussen de aarde en de zon en zwaait op 20 november (23:36 UTC) uit tot 19,6° ten westen van de zon. In het late najaar rijst het pad van de planeten steil op vanaf de oostelijke horizon voor zonsopgang, dus vanaf het noordelijk halfrond komt Mercurius 10° tot 13° hoog terwijl de zon nog 6° onder de horizon staat — een goede vertoning voor deze schuwe planeet. Hij wordt ook helderder, van magnitude +1,8 op 10 november tot −0,6 op de 20e. Kijk onder en links van Venus. Begin december zakt Mercurius terug naar de zon, en de opstelling eindigt.
Leg de verrekijker weg voor zonsopgang
Een verrekijker helpt Mercurius in de schemering te onderscheiden, maar stop ruim voordat de zon opkomt met het afspeuren van de oostelijke hemel. De zon even in een verrekijker vangen kan je blind maken.
De maan op deze ochtenden
Nieuwe maan is op 9 november, dus de eerste ochtenden van de opstelling zijn maanloos. De maan is vol op 24 november en voegt zich dan bij de ochtendplaneten: op 30 november, 60% verlicht, staat ze een paar graden van Jupiter (ongeveer 2° vanuit Europa en Noord-Amerika gezien), met Mars wat verder weg, en de volgende ochtend is ze er al voorbij.
Hoe deze tijden worden berekend
Posities van de zon, maan en planeten komen van Astronomy Engine (nauwkeurig tot ongeveer een boogminuut) voor de plek die bovenaan de pagina is ingesteld. Een ochtend telt als een van “alle vier” wanneer, met de zon minstens 6° onder de horizon, elke planeet minstens 5° hoog staat, dezelfde regel die de kalender gebruikt voor planeetopstellingen. Bij die grens van 5° hangt de zichtbaarheid van een planeet af van nevel en van hoe laag je horizon is, dus de eerste en laatste ochtenden zijn twijfelgevallen. De afbeelding in het vak hierboven is een eenvoudig diagram: hoogte en richting zijn op dezelfde schaal getekend, alsof de hemel vlak was. De sterrenkaart toont het echte beeld, met sterren.
Voor zonsopgang op 18 november kun je ook de Leoniden vangen, waarvan de radiant in de Leeuw bij Mars en Jupiter ligt. Meer op Leoniden 2026.