A Via Láctea: um modelo 3D da nossa Galáxia

Ninguém viu a nossa Galáxia de fora: vivemos dentro do disco dela, e a poeira esconde a maior parte. Este modelo reúne o que os astrônomos mediram daqui.

O que é medido

• Braços espirais — ajustados às paralaxes de rádio de cerca de 200 estrelas jovens e massivas (Reid et al. 2019). As linhas contínuas mostram os trechos de cada braço que foram mapeados; as linhas pontilhadas e o lado distante da Galáxia, atrás do centro, são uma extrapolação.
• O Sol — a 26.600 anos-luz (8,15 quiloparsecs) do centro, cerca de 70 anos-luz acima do meio do disco.
• A barra e o bojo — uma barra de estrelas velhas com cerca de 33.000 anos-luz de comprimento, girada 27° em relação à nossa linha de visada até o centro, com um bojo quadrado, em forma de amendoim (Bland-Hawthorn & Gerhard 2016).
• 157 aglomerados globulares — nas distâncias do catálogo de W. E. Harris. A maioria deles forma um enxame em um halo redondo ao redor do centro, bem acima e abaixo do disco.
• Aglomerados de estrelas e nebulosas famosos — a distâncias medidas pelas paralaxes das suas estrelas, pelo satélite Gaia e por radiotelescópios. Estrelas brilhantes — do Hipparcos.

O que é desenhado

O brilho do disco, os braços, a barra e a poeira são uma imagem nossa feita a partir desses números, não uma fotografia.

As estimativas de quão rápido o padrão espiral gira diferem de estudo para estudo; o relógio usa 28,2 km/s por quiloparsec.

As setas ao redor do Sol mostram onde cada parte da Galáxia fica no nosso céu: na direção de Sagitário, olhamos para o centro; na direção de Auriga e Touro, para longe dele. Clique em uma seta para abrir essa constelação no mapa do céu.

Fontes e créditos

• Braços espirais, distância até o centro e curva de rotação: M. J. Reid et al., “Trigonometric Parallaxes of High-mass Star-forming Regions: Our View of the Milky Way”, ApJ 885, 131 (2019).
• Barra e bojo: J. Bland-Hawthorn & O. Gerhard, “The Galaxy in Context”, ARA&A 54, 529 (2016). Altura do Sol: Bennett & Bovy, MNRAS 482, 1417 (2019). Massa de Sagitário A*: GRAVITY Collaboration (2022).
• Movimento ao longo do tempo: velocidade de padrão da barra de 39,0 km/s por quiloparsec, M. Portail et al., MNRAS 465, 1621 (2017); dos braços espirais, 28,2 km/s por quiloparsec, W. S. Dias et al., MNRAS 486, 5726 (2019); o movimento do Sol para cima e para baixo através do disco, uma vez a cada 95 milhões de anos, R. Konietzka et al., “The Radcliffe Wave is oscillating”, Nature 628, 62 (2024).
• Aglomerados globulares: W. E. Harris, Catalog of Parameters for Milky Way Globular Clusters, edição de 2010 (Harris 1996, AJ 112, 1487).
• Distâncias dos aglomerados abertos: E. L. Hunt & S. Reffert, A&A 673, A114 (2023), a partir do Gaia DR3 (ESA/Gaia/DPAC), pelo serviço VizieR do CDS, em Estrasburgo. Nebulosa de Órion: Kounkel et al. 2017; Nebulosa da América do Norte: Kuhn et al. 2020; Nebulosa Ômega: Reid et al. 2019; Nebulosa do Véu: Fesen et al. 2021; Nebulosa do Caranguejo: Trimble 1973; Nuvens de Magalhães: Pietrzyński et al. 2019, Graczyk et al. 2020.