Quando observar
A Organização Internacional de Meteoros (IMO) prevê o máximo para 14 de dezembro de 2026 por volta das 14:00 UTC; o nosso cálculo, a partir da mesma longitude solar, 262,2°, dá 13:46 UTC. A IMO observa que os máximos bem observados das duas últimas décadas, trazidos para 2026, caíram entre a noite de 13 de dezembro e a tarde de 14 de dezembro (UTC), e as Geminídeas continuam fortes por muitas horas antes e depois do pico.
Às 14:00 UTC é dia na Europa, na África e nas Américas, então para essas regiões a noite anterior, 13–14 de dezembro, é a que chega mais perto do pico. No sul e no leste da Ásia e na Austrália, o pico cai no início da noite ou durante a noite de 14 de dezembro, então 14–15 de dezembro é a noite a escolher. A chuva está ativa de cerca de 4 a 20 de dezembro, e as noites ao redor do pico também valem uma olhada.
Quantos você pode esperar
O número de destaque, uma taxa horária zenital de cerca de 150, é o que um observador contaria sob um céu perfeito, com o radiante no zênite. As contagens reais são menores: o radiante nunca fica no zênite por muito tempo, e cada pedacinho de poluição luminosa, crepúsculo e luar esconde os meteoros mais fracos. A tabela mostra a nossa estimativa para a melhor hora da melhor noite em algumas cidades, sob um céu limpo.
| Cidade | Melhor noite | Céu suburbano | Local escuro | A Lua se põe |
|---|---|---|---|---|
| Londres | 13–14 dez. | 20 | 95 | 20:02 |
| Vilnius | 13–14 dez. | 20 | 85 | 20:02 |
| Madri | 13–14 dez. | 25 | 95 | 21:50 |
| Nova York | 13–14 dez. | 30 | 115 | 20:42 |
| Los Angeles | 13–14 dez. | 30 | 130 | 21:00 |
| Cairo | 13–14 dez. | 20 | 90 | 20:45 |
| Délhi | 14–15 dez. | 20 | 90 | 22:02 |
| Tóquio | 14–15 dez. | 30 | 130 | 21:02 |
| Sydney | 14–15 dez. | 10 | 50 | 23:38 |
| Cidade do Cabo | 13–14 dez. | 9 | 35 | 23:11 |
Meteoros por hora na melhor hora. O pôr da Lua é no horário local da melhor noite.
No centro de uma cidade, onde só as estrelas mais brilhantes aparecem, a mesma noite dá cerca de um décimo do valor de um local escuro. No hemisfério sul, o radiante fica baixo, e é por isso que Sydney e a Cidade do Cabo veem muito menos.
Onde olhar
Os meteoros das Geminídeas podem aparecer em qualquer lugar do céu. Siga os rastros deles para trás e todos apontam para o radiante, um ponto a cerca de 2° de Castor, a mais fraca das duas estrelas brilhantes “gêmeas” de Gêmeos. Nas latitudes médias do hemisfério norte, o radiante nasce no nordeste no início da noite, sobe bem alto no sul depois da meia-noite e está mais alto por volta das 02:00, horário local. Quanto mais alto ele estiver, mais meteoros você vê, então as horas depois da meia-noite são as melhores, embora a chuva já esteja ativa à noite.
Você não precisa ficar olhando para o radiante. Os meteoros perto dele são curtos; os que estão de 30° a 60° dele são mais longos e mais fáceis de pegar. Olhe para o trecho de céu mais escuro e mais amplo que tiver, mais ou menos a meia altura.
Observando de uma varanda ou de uma janela
- Escolha o lado oposto às luzes. Um poste de luz à vista atrapalha mais do que a Lua crescente. Durante as melhores horas, o radiante gira alto do leste, passando pelo sul, em direção ao oeste, mas qualquer parte escura do céu serve.
- Apague as luzes atrás de você e dê aos olhos de 15 a 20 minutos no escuro. Cada olhada em uma tela de celular brilhante reinicia a espera; o modo vermelho de visão noturna deste site (o botão em forma de olho no alto) ajuda.
- Espere ver menos por uma janela. Uma janela mostra só parte do céu, então você verá uma parcela menor dos meteoros; abra-a, se puder, porque o vidro reflete o quarto. Se você configurou Minha vista, a caixa acima ajusta as taxas ao céu que a sua janela ou varanda mostra.
- Vista-se para uma espera longa. Os meteoros vêm em rajadas e pausas, então dê pelo menos meia hora. Não é preciso telescópio nem binóculos; eles mostram pouco céu.
A Lua desta vez
A Lua nova é em 9 de dezembro e o quarto crescente em 17 de dezembro (datas em UTC), então no pico a Lua é um crescente com 25% iluminado. Ela se põe no início da noite — às 20:02 em Londres e às 20:42 em Nova York em 13 de dezembro — e a luz dela some do céu bem antes das melhores horas.
De onde vêm as Geminídeas
A maioria das chuvas de meteoros vem de cometas. As Geminídeas são incomuns: o corpo de origem delas é o pequeno asteroide (3200) Faetonte, e todo dezembro a Terra atravessa o rastro de poeira que ele deixou. As partículas atingem o ar a cerca de 35 km/s, mais devagar do que em muitas chuvas, e as Geminídeas são conhecidas por meteoros brilhantes.
Como as taxas são estimadas
Partimos da lista de trabalho da Organização Internacional de Meteoros para 2026 (taxa horária zenital de cerca de 150, índice de população 2,6, radiante na ascensão reta de 112° e declinação de +33°) e a ajustamos pela altura do radiante acima do seu horizonte, pelas estrelas mais fracas que o seu céu mostra, pelo crepúsculo e pelo luar (segundo o modelo de Krisciunas e Schaefer). O aumento e a queda da atividade em torno do pico seguem um perfil simples. São estimativas para um céu limpo: a chuva real varia de ano para ano, e as nuvens não estão incluídas — veja a previsão na página Esta noite.