Alle 110 Messier- en 109 Caldwell-objecten, de volledige NGC- en IC-catalogi — ongeveer 13.000 sterrenstelsels, hopen en nevels — en zo'n 3.000 benoemde sterren met letter- of cijferaanduiding. Elk heeft een foto, een korte beschrijving, een eerlijke notitie over hoe het eruitziet door een verrekijker of telescoop, en wanneer het vannacht boven je plek staat.
Charles Messier publiceerde zijn lijst van vage objecten tussen 1774 en 1781, zodat hij en anderen ze niet voor kometen zouden aanzien. Met zeven later uit zijn aantekeningen toegevoegde objecten telt hij er 110 — de helderste sterrenstelsels, hopen en nevels die vanaf de gematigde noordelijke breedten te zien zijn, en de klassieke eerste doelen voor een kleine telescoop.
Messier bekijkenPatrick Moore stelde de Caldwell-catalogus in 1995 samen: 109 heldere objecten die niet in Messiers lijst staan, waaronder zuidelijke pronkstukken die vanuit Parijs nooit te zien zijn. De nummers lopen van het hoge noorden (C1) tot het hoge zuiden (C109); de naam is zijn eigen achternaam, Caldwell-Moore.
Caldwell bekijkenJ. L. E. Dreyer publiceerde de NGC in 1888 en verzamelde daarin vooral de visuele ontdekkingen van William, Caroline en John Herschel. De meeste objecten zijn zwakke sterrenstelsels, maar bijna elk beroemd pronkstuk heeft ook een NGC-nummer — de Andromedanevel is NGC 224.
NGC bekijkenDreyers twee aanvullingen van 1895 en 1908 voegden duizenden objecten toe, veel ervan gevonden op de eerste fotografische platen van de hemel. Ze bevatten zwakke, uitgestrekte nevels zoals IC 434, de gloed achter de Paardenkopnevel.
IC bekijkenEigennamen zoals Sirius en Wega, Griekse letters uit Johann Bayers atlas van 1603 (α Orionis is Betelgeuze) en Flamsteed-nummers zoals 61 Cygni. Bayers letters volgen ruwweg de helderheid, maar niet altijd.
Sterren bekijkenCatalogus laden…
Waar en wanneer je vannacht vanaf jouw plek moet kijken, hoe groot en helder elk nu is, wat een verrekijker en een telescoop laten zien, en de oppositie en conjuncties voor het komende jaar.
De zon, planeten en hun grotere manen op hun echte posities voor elke datum van 3000 v.Chr. tot 3000 n.Chr., met eclipsschaduwen. Kies een hemellichaam om er rechtstreeks naartoe te vliegen.
De echte fase en kanteling van de maan voor jouw plek en tijd, met officiële IAU-namen en de formaties langs de terminator vannacht, waar schaduwen het meeste reliëf tonen.
Magnitude meet helderheid achterstevoren: hoe kleiner het getal, hoe helderder. Vanaf een donkere hemel op het platteland reikt het oog tot ongeveer magnitude 6 voor sterren; een 10×50-verrekijker tot ongeveer 9–10; een telescoop van 6–8 inch tot ongeveer 13–14. Sterrenstelsels en nevels spreiden hun licht uit, dus ze lijken zwakker dan een ster van dezelfde magnitude — de grootte en oppervlaktehelderheid op elke objectpagina laten zien hoeveel.
De aantallen op de tabbladen verschillen een beetje van de oorspronkelijke totalen van 7.840 en 5.386: OpenNGC vermeldt sommige objecten als afzonderlijke componenten en laat dubbele objecten en objecten die niet bleken te bestaan weg.
Vannacht aan de hemel betekent dat het object ergens terwijl het bij jouw plek donker is hoger dan 20° boven de horizon komt. Lage objecten schijnen door meer lucht en lijken zwakker. De lijst negeert bomen en gebouwen; om daar rekening mee te houden, stel je Mijn uitzicht in en bekijk je de objectpagina.
Data: OpenNGC van Mattia Verga (CC BY-SA 4.0), d3-celestial van Olaf Frohn (BSD 3-Clause), HYG-sterrendatabase van David Nash (CC BY-SA 4.0). Foto's komen van Wikimedia Commons en de DSS2-hemeldoorzoeking via het CDS; hun bronvermelding staat op elke objectpagina.