Tutti i 110 oggetti di Messier e i 109 di Caldwell, i cataloghi NGC e IC completi — circa 13.000 tra galassie, ammassi e nebulose — e circa 3000 stelle con nome e con lettera. Ognuno ha una foto, una breve descrizione, una nota onesta su come appare al binocolo o al telescopio e quando è alto stanotte dal tuo luogo.
Charles Messier pubblicò il suo elenco di oggetti nebulosi tra il 1774 e il 1781 perché lui e gli altri non li scambiassero per comete. Con sette voci aggiunte in seguito dai suoi appunti, ne conta 110 — le galassie, gli ammassi e le nebulose più luminosi visibili dalle medie latitudini settentrionali, e i classici primi bersagli per un piccolo telescopio.
Sfoglia MessierPatrick Moore mise insieme il catalogo Caldwell nel 1995: 109 oggetti luminosi che non sono nell'elenco di Messier, compresi gioielli australi mai visibili da Parigi. I numeri vanno dall'estremo nord (C1) all'estremo sud (C109); il nome è il suo stesso cognome, Caldwell-Moore.
Sfoglia CaldwellJ. L. E. Dreyer pubblicò l'NGC nel 1888, raccogliendo soprattutto le scoperte visuali di William, Caroline e John Herschel. La maggior parte delle voci sono galassie deboli, ma quasi ogni famoso gioiello ha anche un numero NGC — la Galassia di Andromeda è NGC 224.
Sfoglia NGCI due supplementi di Dreyer del 1895 e del 1908 aggiunsero migliaia di oggetti, molti trovati sulle prime lastre fotografiche del cielo. Comprendono nebulose deboli e ampie come IC 434, il bagliore dietro la Testa di Cavallo.
Sfoglia ICNomi propri come Sirio e Vega, lettere greche dall'atlante di Johann Bayer del 1603 (α Orionis è Betelgeuse) e numeri di Flamsteed come 61 Cygni. Le lettere di Bayer seguono all'incirca la luminosità, ma non sempre.
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Dove e quando guardare dal tuo luogo stanotte, quanto è grande e luminoso ciascuno adesso, che cosa mostrano il binocolo e il telescopio, e le sue opposizioni e congiunzioni per l'anno a venire.
Il Sole, i pianeti e le loro lune maggiori nelle posizioni reali per qualsiasi data dal 3000 a.C. al 3000 d.C., con le ombre delle eclissi. Scegli un corpo per volare direttamente verso di esso.
La fase e l'inclinazione reali della Luna per il tuo luogo e il tuo momento, con i nomi ufficiali dell'IAU e le formazioni lungo il terminatore di stanotte, dove le ombre mostrano più rilievo.
La magnitudine misura la luminosità al contrario: più il numero è piccolo, più l'oggetto è luminoso. Da un cielo buio di campagna l'occhio arriva a circa magnitudine 6 per le stelle; un binocolo 10×50 a circa 9–10; un telescopio da 6–8 pollici a circa 13–14. Galassie e nebulose spargono la loro luce, quindi appaiono più deboli di una stella della stessa magnitudine — le dimensioni e la luminosità superficiale nella pagina di ogni oggetto dicono di quanto.
I conteggi nelle schede differiscono un po' dai totali originali di 7840 e 5386: OpenNGC elenca alcune voci come componenti separate e omette i duplicati e gli oggetti che si sono rivelati inesistenti.
In cielo stanotte significa che l'oggetto sale oltre i 20° sopra l'orizzonte in qualche momento mentre il cielo è buio nel tuo luogo. Gli oggetti bassi brillano attraverso più aria e appaiono più deboli. L'elenco ignora alberi ed edifici; per tenerne conto, imposta La mia vista e controlla la pagina dell'oggetto.
Dati: OpenNGC di Mattia Verga (CC BY-SA 4.0), d3-celestial di Olaf Frohn (BSD 3-Clause), database stellare HYG di David Nash (CC BY-SA 4.0). Le foto vengono da Wikimedia Commons e dalla survey del cielo DSS2 tramite il CDS; i crediti sono nella pagina di ogni oggetto.