南十字座和半人马座中的星群
南十字座和指极星
最佳观测时段：五月中旬跨度 18°城市里也能看到
关于
四颗亮星构成一个只有 6° 高的小十字——南十字座，88 个星座中最小的一个——还有一颗较暗的第五颗星偏离中心。它旁边是指极星，半人马座α和β，它们能告诉你哪个十字才是真的。
何时观看
- 最佳傍晚：五月中旬前后，它在 21:00 左右最高（夏令时为 22:00）；每提前一个月，就晚两小时。
- 地球上的位置：在北纬 15°以南，整个星群都会升到地平线以上。
如何找到它
在南半球，它位于天空的南半部，秋天傍晚最高，在南纬约 33° 以南它永不落下。沿着银河找两颗明亮的指极星：十字就在马腹一之外。把它的长轴向脚端方向延长约 4½ 倍，就到南天极。在北半球只有在热带地区才能看到，春天时低低地在南方。
你会看到什么
- 肉眼一个明亮的小十字，旁边有暗黑的煤袋星云，还有两颗耀眼的指极星。
- 双筒望远镜宝盒星团在十字架三旁边闪烁，十字架一在蓝白色的其他星衬托下明显是橙色。
- 望远镜太大了；对准宝盒星团，以及南门二——一颗明亮的黄色和橙色双星。
内部和附近
历史与名称
它出现在澳大利亚、新西兰、巴西、巴布亚新几内亚和萨摩亚的国旗上。对许多澳大利亚原住民来说，它旁边的煤袋星云是天上鸸鹋的头，一个沿着银河描出的暗黑形状。较亮的指极星南门二是离太阳最近的恒星系统，距离 4.4 光年。