大熊座中的星群
北斗七星
又称犁、大马车和七仙人
最佳观测时段：五月中旬跨度 26°城市里也能看到
关于
大熊座的七颗星构成一把勺子：勺身四颗，弯曲的勺柄三颗。其中五颗——除了天枢和瑶光——作为大熊座移动星群一起在太空中运动，距离约 80 光年，所以几万年后北斗七星会慢慢失去它的形状。
何时观看
- 最佳傍晚：五月中旬前后，它在 21:00 左右最高（夏令时为 22:00）；每提前一个月，就晚两小时。
- 地球上的位置：在南纬 14°以北，整个星群都会升到地平线以上。
如何找到它
看北方。在中北纬度地区它永不落下：春天傍晚在头顶高处，秋天低低地挂在北方地平线上。勺口末端的两颗星，天璇和天枢，是指极星：从它们连一条线，延伸约它们间距的五倍，就到北极星。在南半球它只低低地出现在北方，在悉尼或开普敦则始终不会完全升起。
你会看到什么
- 肉眼七颗亮星排成一把勺子；在勺柄的弯曲处，视力好的人能看到开阳旁边暗淡的辅星。
- 双筒望远镜开阳和辅星很容易分开；在暗夜处，勺口之外能看到星系 M81 和 M82。
- 望远镜太大了；开阳在低倍下分成两颗，星系 M51、M101 和 M81 就在附近。
内部和附近
- 开阳和辅星勺柄的弯曲处：肉眼视力的检验，而且开阳在小望远镜里还会再分开。
- M81 和 M82勺口之外的两个明亮星系，在从天玑经天枢的连线上；在暗夜处用双筒望远镜观看。
- 风车星系一个巨大而暗淡的正面旋涡星系，与开阳和瑶光构成一个三角形；需要暗夜。
- 涡状星系一个带有小伴星系的正面旋涡星系，离瑶光 3½°；用望远镜观看。
- 猫头鹰星云和 M108一个暗淡的行星状星云和一个侧向的星系靠得很近，就在天璇下方；用望远镜观看。
历史与名称
这个图形有很多名字：英国叫犁，欧洲大部分地区叫大马车，印度叫七仙人（Saptarishi），美国一首民歌里叫饮水葫芦，歌中讲述逃亡的奴隶循着它向北走。在勺柄弯曲处，开阳有一颗暗淡的伴星辅星，长期被用来检验视力的好坏。