W Kasjopei
Inne nazwy: litera W i Krzesło Kasjopei
O asteryzmie
Pięć gwiazd Kasjopei tworzy literę W, albo M, gdy stoi nad biegunem. Leży w Drodze Mlecznej po przeciwnej stronie Gwiazdy Polarnej niż Wielki Wóz, więc gdy jedno jest nisko, drugie jest wysoko.
Kiedy go zobaczyć
- Najlepsze wieczory: w połowie listopada asteryzm jest najwyżej około 21:00 (22:00 w czasie letnim); miesiąc wcześniej — dwie godziny później.
- Gdzie na Ziemi: cały asteryzm wznosi się nad horyzont na północ od 15° S.
Jak go znaleźć
Patrz na północ. Ze środkowych szerokości północnych nigdy nie zachodzi: wysoko nad głową jesiennymi wieczorami, nisko na północy wiosną. Poprowadź linię od środka Wielkiego Wozu przez Gwiazdę Polarną i idź dalej mniej więcej tyle samo. Z większości półkuli południowej nigdy nie wschodzi.
Co zobaczysz
- Gołym okiemJasne W leżące w Drodze Mlecznej; pod ciemnym niebem jego gwiazdy stoją w świetlistej rzece słabszych.
- W lornetceBogate pola gwiazd, z Gromadą Sowa i M103 obok Ruchby oraz Podwójną Gromadą Perseusza niedaleko.
- W teleskopieZa duży; przy małym powiększeniu: Gromada Sowa (zwana też ET), M103 i M52.
W środku i w pobliżu
- Gromada SowaZwana też Gromadą ET: dwoje jasnych „oczu” i wyciągnięte ramiona, 2° od Ruchby; lornetka lub mały teleskop.
- M103Mały wachlarz gwiazd 1° od Ruchby.
- M52Bogata gromada na linii od Szedar przez Caph, przedłużonej mniej więcej o tyle samo.
- Podwójna Gromada PerseuszaDwie gromady obok siebie, między Kasjopeją a Perseuszem; wspaniała w lornetce.
- Galaktyka AndromedyOkoło 15° na południe od Szedar.
Historia i nazwy
W micie greckim Kasjopea była próżną królową, umieszczoną na niebie na swoim tronie i skazaną na krążenie wokół bieguna, przez pół czasu do góry nogami. W 1572 roku Tycho Brahe zobaczył „nową gwiazdę”, która rozbłysła obok litery W: supernową, dowód, że niebiosa mogą się zmieniać. Astronauci programu Apollo, nawigując według gwiazd, nazywali środkową gwiazdę, γ Cassiopeiae, Navi — od drugiego imienia Gusa Grissoma, Ivan, czytanego od tyłu.