88 сузір’їв і з чого почати

Що таке сузір’я

Люди в кожній культурі з’єднували яскравіші зорі у фігури — мисливців, звірів, каное, ріки — щоб розповідати історії й стежити за порами року. Сучасна астрономія зберігає давні грецькі та римські назви, але сузір’я сьогодні — це ділянка неба, а не фігурка з паличок, як країна на карті. 1922 року Міжнародний астрономічний союз ухвалив список із 88, а 1930 року опублікував офіційні межі, накреслені бельгійським астрономом Еженом Дельпортом. Разом вони вкривають усе небо без прогалин, тож кожна зоря, галактика чи комета, що пролітає, лежить рівно в одному сузір’ї.

Сорок вісім із них сягають Альмагеста Птолемея близько 150 р. н. е.; одне з них, великий корабель Арго, пізніше розділили на Кіль, Корму та Вітрила. Дванадцять південних сузір’їв, від Тукана до Райського Птаха, походять від голландських мореплавців, що пливли до Ост-Індії в 1590-х. Ян Гевелій додав сім, серед них Рись і Ящірку, 1690 року, а Нікола-Луї де Лакайль заповнив прогалини південного неба в 1750-х ще чотирнадцятьма, багато з яких названо на честь приладів його доби — Телескоп, Мікроскоп, Насос, Маятниковий Годинник. Ще кілька, серед них Голуб, Єдиноріг і Жираф, прийшли від картографів XVI–XVII століть.

Астеризми — не сузір’я

Багато найвідоміших зоряних фігур — це астеризми: фігури, що є частиною сузір’я або позичають зорі з кількох. Великий Віз (у Британії — Плуг) — це сім зір Великої Ведмедиці. Літній трикутник бере по одній яскравій зорі з Ліри, Лебедя й Орла. Один кут Великого квадрата Пегаса належить Андромеді, а Чайник — яскраве ядро Стрільця. Астеризми часто знайти легше, ніж сузір’я, у яких вони перебувають, тож вони чудові сходинки.

Дев’ятнадцять найвідоміших, від Літнього трикутника до Діамантового Хреста, мають власні сторінки з картою, порадами, як їх знайти, і тим, що всередині: див. Зоряні фігури, де також видно, які з них над горизонтом цієї ночі з вашого місця.

Зорі сузір’я рідко пов’язані між собою. Вони просто лежать в одному напрямку від нас на дуже різних відстанях: п’ять зір W Кассіопеї розташовані на відстані від приблизно 55 до понад 500 світлових років.

Чому сузір’я змінюються

Протягом ночі

Земля обертається раз на добу, тож зорі сходять на сході й заходять на заході, кружляючи навколо точки на небі, яка зветься полюсом світу, — по 15° щогодини. У Північній півкулі Полярна зоря позначає цю точку майже точно; у Південній півкулі біля полюса немає яскравої зорі.

Протягом року

Коли Земля рухається навколо Сонця, нічна сторона дивиться в різний бік космосу. Кожна зоря сходить приблизно на чотири хвилини раніше щоночі — на дві години за місяць, — тож сузір’я, видні в ту саму годину, повільно змінюються разом із порами року. Оріон заповнює зимові вечори в Північній півкулі (літні — в Південній), а Скорпіон належить північному літу. Сузір’я поблизу положення Сонця просто губляться в денному світлі на кілька місяців.

Із вашою широтою

Полюс світу стоїть над вашим обрієм так високо, як ваша широта. Зорі, ближчі до полюса, ніж ця величина, ніколи не заходять: з Лондона чи Берліна Великий Віз і Кассіопея видні всю ніч, цілий рік. Така сама велика шапка навколо протилежного полюса не сходить узагалі. Тому Південний Хрест схований від Європи та більшості Сполучених Штатів, а з Сіднея Великий Віз ніколи по-справжньому не підіймається над північним обрієм. Таблиця нижче вказує для кожного сузір’я широти, з яких його видно цілком.

Упродовж тисячоліть: прецесія

Вісь Землі також хитається, як дзиґа, що крутиться, приблизно раз на 26 000 років — це повільний рух, який відкрив Гіппарх. Через це полюс світу дрейфує серед зір. Коли будували піраміди, полярною зорею був Тубан у Драконі; сьогодні це Полярна зоря, яка найближче підійде до полюса близько 2100 року; приблизно через 12 000 років поблизу нього буде Вега. Прецесія також пояснює, чому Сонце вже не стоїть у зодіакальних сузір’ях у ті дати, які їм відводить астрологія: знаки закріпили близько 2000 років тому, а нині Сонце відстає від них приблизно на місяць — і частину грудня воно проводить у Змієносці, якого жоден гороскоп не згадує.