Пояс і Меч Оріона

Як її знайти

Зимовими вечорами в північній півкулі дивіться на південь, на Оріона; Пояс неможливо сплутати з іншими між червоною Бетельгейзе й блакитно-білим Рігелем. З південної півкулі дивіться на північ літніми вечорами: там Оріон догори дриґом, Меч дивиться вгору, а Пояс і Меч разом утворюють Ківшик.

Що ви побачите

• Неозброєним окомТри однакові зорі на прямій; під ними Меч, із невеликою туманною плямою посередині — Туманністю Оріона.
• У бінокльЗорі Пояса стоять серед розсипу слабших блакитних зір; туманність світиться довкола середньої зорі Меча.
• У телескопПояс довший за поле зору телескопа; цільтеся в Меч, щоб побачити Туманність Оріона з її Трапецією, а просто під Альнітаком — на σ Оріона.

Усередині й поряд

• Туманність ОріонаСяйлива середня «зоря» Меча, на відстані близько 1300 світлових років.
• Сигма ОріонаПросто під Альнітаком: малий телескоп показує тісну невеличку групу зір.
• Туманність Кінська ГоловаТемна кінська голова на тлі тьмяної світної смуги на південь від Альнітака; великий телескоп, темне небо й фільтр.
• Туманність Полум’яПросто поруч з Альнітаком, чиє сяйво її приховує; телескоп і темне небо.
• M78Мала відбивна туманність за 2½° на північний схід від Альнітака; телескоп.

Історія й назви

Пояс вказує в один бік на Сіріус, а в інший — на Альдебаран і Плеяди. Багато культур бачили в ньому три постаті: Три Королі в Європі, Три Марії — Tres Marías — у Латинській Америці. Мінтака лежить майже точно на небесному екваторі, тож будь-де на Землі вона сходить точно на сході й заходить точно на заході.