Gürtel und Schwert des Orion
Auch bekannt als die Drei Könige und der Kochtopf
Info
Drei blauweiße Überriesen – Alnitak, Alnilam und Mintaka – in einer geraden Linie von weniger als 3° Länge an der Taille des Orion. Vom Gürtel hängt das Schwert herab, eine kurze Reihe schwächerer Sterne; sein mittlerer „Stern“ ist gar kein Stern, sondern der Orionnebel, eine Wolke, in der neue Sterne entstehen.
Wann du es siehst
- Beste Abende: Ende Januar steht es gegen 21 Uhr am höchsten (22 Uhr in der Sommerzeit); einen Monat früher zwei Stunden später.
- Wo auf der Erde: Das ganze Sternmuster steigt über den Horizont: von 74°N bis 76°S.
So findest du es
An Winterabenden schaust du auf der Nordhalbkugel nach Süden zum Orion; der Gürtel ist zwischen dem roten Beteigeuze und dem blauweißen Rigel unverkennbar. Von der Südhalbkugel aus schaust du an Sommerabenden nach Norden: Dort steht Orion auf dem Kopf, das Schwert zeigt nach oben, und Gürtel und Schwert zusammen ergeben den Kochtopf.
Was du sehen wirst
- Mit bloßem AugeDrei gleich helle Sterne in einer Linie; darunter das Schwert mit einem kleinen nebligen Fleck in der Mitte – dem Orionnebel.
- Im FernglasDie Gürtelsterne stehen in einer Streuung schwächerer blauer Sterne; der Nebel leuchtet um den mittleren Stern des Schwerts.
- Im TeleskopDer Gürtel ist länger als ein Teleskopfeld; ziele auf das Schwert für den Orionnebel mit seinem Trapez und knapp unter Alnitak auf σ Orionis.
Darin und in der Nähe
- OrionnebelDer leuchtende mittlere „Stern“ des Schwerts, etwa 1.300 Lichtjahre entfernt.
- Sigma OrionisKnapp unter Alnitak: Ein kleines Teleskop zeigt eine enge kleine Sterngruppe.
- PferdekopfnebelEin dunkler Pferdekopf vor einem schwach leuchtenden Streifen südlich von Alnitak; ein großes Teleskop, dunkler Himmel und ein Filter.
- FlammennebelGleich neben Alnitak, dessen Glanz ihn verbirgt; Teleskop und dunkler Himmel.
- M78Ein kleiner Reflexionsnebel, 2½° nordöstlich von Alnitak; Teleskop.
Geschichte und Namen
Der Gürtel weist in die eine Richtung zu Sirius, in die andere zu Aldebaran und den Plejaden. Viele Kulturen sahen darin drei Gestalten: die Drei Könige in Europa, die drei Marien – Tres Marías – in Lateinamerika. Mintaka liegt fast genau auf dem Himmelsäquator, deshalb geht er überall auf der Erde genau im Osten auf und genau im Westen unter.