Himmels-W
Auch bekannt als das W und Kassiopeias Stuhl
Info
Fünf Sterne der Kassiopeia bilden ein W, oder ein M, wenn sie über dem Pol steht. Sie liegt in der Milchstraße auf der dem Großen Wagen gegenüberliegenden Seite des Polarsterns, sodass das eine hoch steht, wenn das andere tief steht.
Wann du es siehst
- Beste Abende: Mitte November steht es gegen 21 Uhr am höchsten (22 Uhr in der Sommerzeit); einen Monat früher zwei Stunden später.
- Wo auf der Erde: Das ganze Sternmuster steigt über den Horizont: nördlich von 15°S.
So findest du es
Schau nach Norden. Von mittleren nördlichen Breiten aus geht es nie unter: im Herbst hoch über dir, im Frühling tief im Norden. Ziehe eine Linie von der Mitte des Großen Wagens durch den Polarstern und geh etwa genauso weit weiter. Von den meisten Gebieten der Südhalbkugel aus geht es nie auf.
Was du sehen wirst
- Mit bloßem AugeEin helles W in der Milchstraße; unter dunklem Himmel stehen seine Sterne in einem leuchtenden Fluss schwacher.
- Im FernglasReiche Sternfelder, mit dem Eulenhaufen und M103 neben Ruchbah und dem Doppelsternhaufen nicht weit entfernt.
- Im TeleskopZu groß; bei schwacher Vergrößerung der Eulenhaufen (auch ET genannt), M103 und M52.
Darin und in der Nähe
- EulenhaufenAuch ET-Haufen genannt: zwei helle „Augen“ und ausgestreckte Arme, 2° von Ruchbah; Fernglas oder kleines Teleskop.
- M103Ein kleiner Sternenfächer, 1° von Ruchbah.
- M52Ein reicher Sternhaufen auf der Linie von Schedir durch Caph, etwa genauso weit weitergeführt.
- DoppelsternhaufenZwei Sternhaufen nebeneinander, zwischen Kassiopeia und Perseus; im Fernglas hervorragend.
- AndromedagalaxieEtwa 15° südlich von Schedir.
Geschichte und Namen
In der griechischen Sage war Kassiopeia eine eitle Königin, auf ihrem Thron an den Himmel versetzt und gezwungen, den Pol zu umkreisen, die Hälfte der Zeit auf dem Kopf. 1572 sah Tycho Brahe neben dem W einen „neuen Stern“ aufflammen: eine Supernova, der Beweis, dass sich der Himmel verändern kann. Die Apollo-Astronauten, die nach den Sternen navigierten, nannten den mittleren Stern, γ Cassiopeiae, Navi – Gus Grissoms zweiten Vornamen Ivan, rückwärts buchstabiert.