언제 볼까요
국제유성기구는 정규 사자자리 유성우의 극대를 2026년 11월 17일 UTC 23:45경으로 예상해요. 같은 태양 황경 235.27°에서 계산하면 UTC 23:48이에요. 이 유성우는 11월 6일부터 30일경까지 활동하지만, 유성 수는 극대 전후 하루나 이틀 안에 오르내려요.
사자자리는 자정경 북동쪽에서 떠오르므로, 사자자리 유성우는 새벽 전 시간대의 유성우예요. 유럽과 아프리카에서는 극대가 현지 자정경이고, 11월 18일 02:00경부터 새벽까지가 올해 가장 좋은 시간이에요. 아메리카에서는 극대가 복사점이 뜨기 전인 11월 17일 저녁에 와요. 11월 17일과 18일 아침이 거의 비슷하게 좋고, 동부에서는 11월 17~18일 밤이, 서부에서는 11월 16~17일 밤이 약간 더 좋아요. 남아시아와 동아시아에서는 극대가 11월 18일 아침에 오므로 그날 새벽 전 시간대를 고르세요.
얼마나 볼 수 있을까요
ZHR 약 15는 복사점이 천정에 있을 때 완벽한 하늘 아래에서 관측자 한 명이 세는 수예요. 실제로는 더 적어요. 복사점은 천정에 오래 머물지 않고, 광해, 박명, 달빛이 희미한 유성을 가려요. 표는 맑은 하늘 아래 몇몇 도시에서 가장 좋은 밤의 가장 좋은 시간에 대한 추정치예요.
| 도시 | 가장 좋은 밤 | 교외 하늘 | 어두운 곳 | 달이 지는 때 |
|---|---|---|---|---|
| 런던 | 11월 17~18일 | 2 | 10 | 23:29 |
| 빌뉴스 | 11월 17~18일 | 3 | 10 | 23:34 |
| 마드리드 | 11월 17~18일 | 3 | 10 | 01:02 |
| 뉴욕 | 11월 17~18일 | 2 | 8 | 23:55 |
| 로스앤젤레스 | 11월 16~17일 | 2 | 8 | 23:08 |
| 카이로 | 11월 17~18일 | 3 | 10 | 23:49 |
| 델리 | 11월 17~18일 | 4 | 15 | 00:10 |
| 도쿄 | 11월 17~18일 | 3 | 10 | 23:11 |
| 시드니 | 11월 17~18일 | 1 | 3 | 01:37 |
| 케이프타운 | 11월 17~18일 | 1 | 4 | 01:38 |
가장 좋은 시간의 시간당 유성 수예요. 달이 지는 시각은 가장 좋은 밤의 현지 시각이에요.
가장 밝은 별만 보이는 도심에서는 시간당 하나쯤을 기대하세요. 남반구에서는 사자자리가 더 늦게 뜨고 더 낮게 머물러서, 시드니와 케이프타운에서는 어두운 곳에서도 몇 개밖에 보이지 않아요.
어디를 볼까요
사자자리 유성을 거꾸로 따라가면 모두 사자의 낫에 있는 복사점을 가리켜요. 레굴루스에서 끝나는, 거꾸로 된 물음표 모양의 별이에요. 북반구 중위도에서 낫은 22:00에서 자정 사이에 북동쪽에서 떠올라 동쪽과 남동쪽을 지나 올라가고, 새벽에는 남쪽 높이, 런던에서는 거의 60°, 뉴욕에서는 70° 높이에 있어요. 높을수록 유성이 많이 보여요. 올해는 낫의 발치에 있는 레굴루스 옆에서 목성과 화성이 빛나고, 복사점은 낫의 꼭대기 근처로 밝은 한 쌍에서 약 9° 떨어져 있어요.
복사점을 뚫어지게 볼 필요는 없어요. 복사점 가까운 유성은 짧고, 30°~60° 떨어진 유성은 더 길어서 잡기 쉬워요. 내 하늘에서 가장 어둡고 가장 넓은 부분을 중간쯤 높이에서 바라보세요. 사자자리 유성은 약 71km/s로 대기에 부딪혀 빠르고, 가장 밝은 것은 1초 이상 이어지는 빛나는 흔적을 남기는 경우가 많아요.
발코니나 창문에서 보기
- 동쪽이나 남쪽을 향하세요. 자정 이후 복사점은 북동쪽에서 동쪽을 지나 새벽에는 남쪽 높이 올라가므로, 집의 그쪽 면에 있는 창문이나 발코니에서 하늘의 가장 좋은 부분이 보여요. 달은 서쪽으로 져요.
- 뒤쪽 불을 끄고 눈이 어둠에 적응하도록 15~20분을 주세요. 밝은 휴대폰 화면을 한 번 볼 때마다 기다림이 처음부터 다시 시작돼요. 이 사이트의 빨간색 야간 시야 모드(위쪽의 눈 버튼)가 도움이 돼요.
- 창문으로는 더 적게 보여요. 창문은 하늘의 일부만 보여 주므로 유성도 더 적은 비율만 보여요. 가능하면 창문을 열어 보세요. 유리는 방 안의 빛을 반사해요. 내 시야를 설정했다면, 위의 상자가 창문이나 발코니에 보이는 하늘에 맞춰 유성 수를 조정해 줘요.
- 느긋하게 기다리세요. 교외에서 시간당 두세 개이므로, 적어도 30분은 지켜보세요. 망원경이나 쌍안경은 필요 없어요. 보이는 하늘이 너무 적어요.
이때의 달
상현은 11월 17일(UTC)이라서 극대 때 달은 55%가 밝아요. 자정경에 져서 — 11월 17일 런던에서는 23:29, 뉴욕에서는 23:55 — 02:00경부터 새벽까지의 가장 좋은 시간은 어둡게 남겨 둬요.
폭발적 증가의 가능성은 있을까요?
1833년, 1866년, 1966년, 1999년, 2001년, 2002년에 지구는 사자자리 유성우 모체 혜성이 남긴 젊고 촘촘한 먼지 흔적에 부딪혔고, 관측자들은 시간당 수천 개의 유성을 셌어요. 2026년은 그런 해가 아니에요. IMO의 2026년 달력에 실린 제레미 보바용과 사토 미키야의 모델 계산에 따르면 지구는 11월 17일~19일에 오래되고 옅은 흔적 여러 개를 스쳐 지나가요. 17일 UTC 10:30경, 18일 UTC 21:55, 19일 UTC 03:30~03:50과 16:30이에요. 둘 다 실제 폭발적 증가는 예상하지 않지만, 사토는 약간의 증가 가능성을 배제하지 않아요. 추정치에는 이런 조우가 포함되지 않아요.
사자자리 유성우는 어디서 올까요
사자자리 유성우는 33년마다 태양을 도는 55P/템펠-터틀 혜성이 흘린 부스러기예요. 해마다 11월에 지구가 그 궤도를 가로지르고, 대부분 모래알보다 크지 않은 알갱이가 대기 높은 곳에서 타요. 혜성은 1998년에 태양에 마지막으로 가까워졌고 2031년에 돌아와요. 그 사이의 유성은 궤도를 따라 퍼진 오래된 먼지에서 나와요.
유성 수를 추정하는 방법
국제유성기구의 2026년 작업 목록(ZHR 약 15, 집단 지수 2.5, 복사점 적경 152°, 적위 +22°)에서 출발해, 복사점의 지평선 위 높이, 내 하늘에서 보이는 가장 희미한 별, 박명, 달빛에 맞춰 조정해요(크리시우나스와 셰이퍼의 모델에 따라). 극대 전후의 활동 증감은 단순한 프로파일을 따라요. 맑은 하늘을 가정한 추정치예요. 실제 유성우는 해마다 다르고 구름은 반영되지 않아요. 오늘 밤 페이지에서 예보를 확인해 보세요.
이 아침들의 새벽 전에는 행성 네 개도 보여요. 수성과 금성은 남동쪽 낮은 곳에, 목성과 화성은 사자자리 높은 곳에 있어요. 자세한 내용은 2026년 아침 행성에서 볼 수 있어요.